Retablos

El vocablo retablo identificó en América a creaciones muebles formadas por elementos arquitectónicos que tuvieron un uso religioso colocándose por lo general en el ábside de los templos detrás del altar. Estas creaciones recibieron características particulares en el ámbito de la colonia. Aunque en muchos casos fueron estructuras sencillas para la colocación de estatuas y pinturas; en ocasiones recibieron una profusa y ostentosa decoración.

Otra versión, el retablo de cajón, está ligada al arte popular y las necesidades de evangelización colonial. Existen algunos eximios ejemplos de estos objetos artísticos populares en la colección de Plata Nativa. Estos provienen de la tradición de los retablos portátiles usados por los evangelizadores durante sus viajes con destino a las comunidades indígenas más alejadas.

Al mismo tiempo el retablo portátil se encuentra en cercana relación con los trípticos, los altares procesionales y otros elementos usados de manera itinerante para proyectar el culto fuera de las iglesias y los monasterios.